[개념 19] 80% 이상 틀리는 전치사 on 놀라운 의미

 

안녕하세요. Honey Archive 입니다. 이번 글에서는 많은 분들이 잘못 알고 있는 전치사 'on' 에 대한 의미를 설명 드리겠습니다. 'on'은 영어에서 정말 많이 사용하는 전치사입니다. 이걸 공부하지 않고 영어를 한다는 건 상상할 수 없을 정도입니다. 하지만 너무 많은 분들이 단순히 전치사 'on' 이 '~위에'라는 의미로만 알고 있습니다. 이 의미는 'on'이 가지는 의미 중 하나이지 절대적인 의미가 아닙니다. 오늘 이 부분에 대해 예문과 함께 보면서 전치사 on의 개념을 제대로 잡을 수 있도록 도와 드리겠습니다.

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전치사 공부에 대한 잘못된 오해

전치사를 공부할 때는 의미 중심이 아니라 '역할 중심'으로 공부를 해야 합니다. 영어에서 각 전치사는 적게는 3개, 많게는 10개 이상의 의미를 지닌 전치사들이 많습니다. 전치사를 공부할 때마다 각 의미들을 모두 외워야 올바른 공부일까요? 절대 그렇지 않습니다. 영어를 사용하는 원어민 마저도 전치사의 모든 의미를 외우지 못합니다. 전치사가 사용될 수 있는 의미는 사람들이 기록하고 특성을 담기 위해 구분을 하는 것이지 절대적으로 통하는 의미란 없습니다. 이런 개념을 확실히 이해하고 나서 전치사 공부를 진행해야 합니다. 단순히 의미만 접근해서는 여러 상황에 등장하는 전치사를 만날 때마다 어려움을 겪게 됩니다. 이런 영어 공부는 높은 실력으로 성장하기 힘들 수 밖에 없습니다.

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전치사 on의 역할

전치사 공부의 방향이 의미가 아니라 역할을 위주로 가야하는 것을 이해 했다면 지금부터 전치사 on의 역할에 대해 설명하겠습니다. 전치사 on의 역할은 '닿아있는', '붙어있는' 이라는 특성을 가지고 있습니다. 대상이 물리적으로만 닿아있거나 붙어있는 것을 의미하는 것뿐만 아니라 추상적인 내용도 어떤 것에 붙어 있거나 연관, 관련이 있을 때도 사용을 할 수 있습니다. 이러한 전치사 on의 특징이 있기 때문에 'on'의 다양한 의미 중 '~위에' 라는 의미가 있는 것입니다. 절대적으로 on이 '~위에' 라고만 해석되는 건 전치사에 대한 잘못된 접근을 하는 것입니다. 전치사 on이 어떻게 영어 문장에서 사용되고 의미로 파악될 수 있는지 예문들을 살펴 보겠습니다.

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전치사 on 사용 예문

• The cup is on the table
그 컵은 책상 위에 있다.

첫 번째 예문입니다. 여기서 사용된 'on'은 전치사 on의 대표적인 의미인 '~위에' 라는 의미로 사용되었습니다. 이런 문장은 이해하는 데 크게 어려움이 없으실 거예요. 그런데 다음 예문을 살펴 보겠습니다.

 

• The picture is on the wall of the building.
그 사진은 건물의 벽에 걸려있다.

위 문장에서 주어인 사진이 건물의 벽 위에 있다는 것을 의미하나요? 아닙니다. 위 문장에서는 사진이 걸려있다 혹은 붙어 있다는 의미로 사용 되는 것이지 '위에 있다'라고 보기는 힘듭니다. (문맥과 상황에 따라서 위에 있을 수는 있습니다.) 또다른 예문을 보겠습니다.

 

• I'm on way home.
나는 집에 가고 있다.

위 문장에서 on이 '~위에' 라고 사용 되었다면 '나는 집에 가고 있다.'라는 의미로 바뀌지 않았을 것입니다. 물론 직관적으로 '집가는 길 위에 있다.' 라고 인식할 수는 있지만 무조건 '~위에' 라는 의미가 되지 않는 다는 것을 인지하셔야 합니다. '~위에' 있다는 뜻으로 받아 들이기보다 아까 확인한 전치사 on의 특징답게, 집가는 길에 붙어 있는 혹은 닿아 있다는 의미로 이해하는 것이 좋습니다.

 

• She is on vacation.
그녀는 휴가 중이다.

휴가 중이라는 표현을 할 때 'on vacation'을 많이 활용하죠? 여기서 'on' 또한 'vacation' 위에 있다는 것을 표현하는 것이 아닙니다. 'vacation'과 붙어 있거나 닿아있다는 것을 의미하게 됩니다. 이런 관념적 표현이 있으니 우리가 말로 표현을 할 때는 '그녀는 휴가 중이다.' 라는 의미가 생기는 것입니다.

 

• It depends on our situation.
그것은 우리 상황에 달려 있어요.

위 문장을 같이 보겠습니다. 타동사나 자동사와 함께 전치사 on이 결합하는 어휘들이 많이 있는데요. 대표적으로 depend on 은 '~에 의존하다, 달려있다' 라는 의미를 가진 동사입니다. 이렇게 동사와 결합하는 'on' 또한 'on'의 역할이나 특성이 바뀌는 것이 아닙니다. 'on'이 가진 역할, 특성 때문에 의미가 변하는 것입니다. 'on'의 역할, 특성을 보면 이 동사의 의미와 문장도 당연히 이해할 수 있습니다. 'on'은 대상끼리 물리적으로 붙은 것 뿐만 아니라 추상적인 내용에 대해 가깝게 연관, 관련있는 것에도 표현을 한다고 했습니다. 이런 특성이 있기 때문에 'depend on' 이 '~에 달려 있다'는 의미를 가지는 것이고 on 뒤에 무엇에 의에 달려지는지 어휘가 나오게 되는 것입니다.

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80% 이상 틀리는 전치사 on 놀라운 의미 마무리

지금까지 많은 사람들이 잘못 알고 있는 전치사 on에 대해 같이 탐구해 보았습니다. 'on'을 의미로만 접근하는 것이 아니라 역할과 특성을 이해하니까 다르게 의미가 바뀔 수 있다는 것이 이해가 되시나요? 의미가 바뀐다 한들 기본적인 'on'의 역할에서 나온다는 것을 이해한다면 'on'이 다양한 의미로 변하더라도 영어 문장을 읽고 이해하는데 전혀 문제 없게 됩니다. 전치사 공부는 on 뿐만 아니라 모든 전치사를 공부할 때는 이와 같은 방법으로 접근을 해야 합니다. 앞으로도 영어에서 다양한 전치사를 소개하면서 각 전치사에 맞는 역할과 특성을 소개하도록 하겠습니다. 감사합니다.

 

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